ENKHUIZEN – Nicholas Heiner (30) bereidt zich voor op de Olympische Spelen in Tokio in 2020. Nicholas, afkomstig uit Enkhuizen, is bezig om wereldwijd de wateren te veroveren in zijn Finn-zeilboot. Het doel dat hij voor zichzelf voor volgend jaar in Japan heeft gesteld is duidelijk: de grote winnaar worden. WF Nieuws belde hierover met Nicholas.
Momenteel bevindt de sympathieke zeiler zich in Nieuw-Zeeland. ‘De eerste helft van het wedstrijdseizoen zit erop. Het is duidelijk dat we doorkunnen met de olympische campagne. Ik ben met een kleine omweg onderweg naar Japan, want ik ben bij mijn vriendin in Nieuw-Zeeland. Ik ben hier om even mijn hoofd leeg te maken en een beetje te relaxen.’
Twee grote dromen
Nicholas is met zeilen opgegroeid (en is de zoon van zeiltopper Roy Heiner). ‘De gracht in Enkhuizen en mijn toenmalige boot zijn inmiddels te klein voor mij… Al van jongs af aan heb ik twee grote dromen. Ik wil een gouden medaille winnen op de Olympische Spelen en deelnemen aan de Volvo Ocean Race.’
In 2017 maakte Nicholas de overstap van de Laser- naar de Finn-klasse. Een nieuwe uitdaging met een helder doel. ‘Ik bereid me al lang voor op de Spelen. Zeilen is heel complex, want de sport kent vele verschillende kanten. Techniek, materiaal, locatieverkenning, regels, strategie. Allemaal verschillende facetten en dat zorgt ervoor dat zo’n olympische campagne heel lang duurt. Het is echt een ervaringssport.’
Verder met het plan
In mei werd duidelijk dat Heiner de nationale selectie voor Tokio 2020 had gewonnen. Samen met Pieter-Jan Postma streed hij om één ticket dat toegang biedt tot de Olympische Spelen van volgend jaar. ‘We wisten eigenlijk al dat die dag in Athene de beslissing zou vallen. Alleen duurde het op dat moment heel lang voor de echte wedstrijd begon. We startten met weinig wind en later kwamen er grote onweersbuien. Er waren al tekenen dat ik de nationale selectie zou winnen. Ik had een goede voorsprong na het eerste selectiemoment in Palma de Mallorca en vervolgens presteerde ik een week lang ook goed in Athene. Maar, het blijft sport en daarbij is nooit iets zeker. Nadat duidelijk was dat ik het Nederlandse ticket had bemachtigd, wist ik dat we weer verder konden met ons plan.’
Water is nat en de wind waait
Bij de laatste wedstrijd is de zeiler als vijfde geëindigd. ‘Dat is dus niet goed genoeg en daarom moeten er nog dingen gebeuren. Binnenkort ga ik opnieuw tijd doorbrengen in Tokio en daar de locatie verkennen. Ik wil de juiste technieken bij de verschillende weersomstandigheden leren kennen. Bij verschillende soort golven, horen verschillende technieken. De omgeving rondom het olympische wedstrijdwater is een stuk heuvelachtiger dan Nederland. Daardoor gebeurt er van alles en is het goed om er van tevoren al te zijn. Maar, natuurlijk is het overal zo dat het water nog steeds nat is en de wind waait.’
Op naar Tokio
Nicholas is nog amper in West-Friesland te vinden. ‘Momenteel breng ik heel weinig tijd in Nederland door. Normaal gesproken ben ik er alleen als ik de Medemblik Regatta vaar of als er een Nederlands Kampioenschap wordt gehouden. In Nederland is er geen tweede of derde zeiler binnen mijn klasse, dus mijn trainingspartners zitten in het buitenland. In totaal doen er negentien zeilers mee binnen de Finn-klasse op de Spelen in 2020. Drie mannen zie ik als mijn grote concurrenten. Deze zijn afkomstig uit Engeland, Nieuw-Zeeland en Hongarije. Wij vieren zullen volgend jaar de race om de medailles gaan uitvechten.’
In aanloop naar Tokio zit Nicholas zeker niet stil. ‘Er ligt nog een Wereld Kampioenschap in het verschiet en in augustus hebben we een ‘piekmoment’ in Japan. Als je het allemaal optelt houden we weinig tijd over en we hebben nog veel te doen. Nu moeten we al dingen doorstrepen die te veel tijd in beslag nemen. In elk geval wil ik fysiek nog fitter worden. De laatste tijd heb ik er 16 kilo aan getraind, dus daarom heb ik wat minder aan cardio gedaan. Nu ik wat constanter op mijn gewicht zit, wil ik weer meer cardio gaan doen. In mei volgend jaar moet alles klaar zijn, zodat ik helemaal aan het materiaal kan wennen. Wat we uiteindelijk van Tokio verwachten, is een gouden medaille.’
[signoff]
Reageer op dit onderwerp